В роде единственный вид: малая косатка — P. crassidens Owen. 1846.

Размеры средние. Длина тела до 6 м. Самки на 60 - 100 см меньше самцов. Тело удлиненное. Небольшая округлая голова имеет крупную жировую подушку. Тупой «клюв» едва заметен. Верхние челюсти немного длиннее нижних (рис. 1). Спинной плавник средних размеров, расположен посредине тела и сзади глубоко вырезан. Грудные плавники узкие, заостренные на концах, в длину достигают ¹/₁₀ длины тела. Окраска черная, на брюшной стороне чуть светлее.

Рис. 1. Малая косатка — P. crassi-dens и ее череп.

В черепе рострум короткий (не длиннее мозговой коробки), широкий. Характерно, что межчелюстные кости очень широки, причем одинаково по всей длине. Спереди их края закруглены. Укороченные крыловидные кости граничат между собой.

Зубов в верхней челюсти 8 -11, в нижней 8 - 12. В высоту зубы достигают 8 см, в диаметре 1,5 - 2,7 см.

Позвонков шейных 7, грудных 10, поясничных 9 - 11, хвостовых 22 - 24; всего 50 - 51. Передние, а иногда и все шейные позвонки у взрослых животных срастаются между собой. Грудина состоит из 4 сегментов. Ребер 10 пар, из них 4 пары причленяются к грудине. Фаланг в передней конечности I_1-2 II_6-8, III_5-6, IV_2-4, V_1-2.

Распространена в умеренных водах Тихого, Индийского и Атлантического океанов: в Восточной Атлантике — от Северного и Балтийского морей до Средиземного моря и мыса Доброй Надежды; в Западной Атлантике — от шт. Северная Каролина, США до Карибского моря и Буэнос-Айреса в Аргентине; в восточной части Тихого океана — от Японии до Австралии, Тасмании и Новой Зеландии; в Индийском океане — у Шри Ланка и Южной Индии.

В водах СССР не добывалась, но встречи возможны у Курильских о-вов, в Японском и Балтийском морях.

Экология почти не изучена. Питается главным образом головоногими моллюсками и стайной рыбой — пикшей, треской, лососевыми. Спаривание и щенка растянуты во времени. В зимнее время в теплых водах иногда встречаются стада малых косаток в несколько сотен (до тысячи) голов. В неволе хорошо приручается. Промыслового значения не имеет.

Иногда (например, Nishiwaki, 1972) малую косатку включают в состав семейства Globicephalidae.